Isabelle Depestre-Cogels, kasteel van Seneffe
Slaapkamer met mooie parketvloer, Kasteel Seneffe
We bezochten het kasteel van Seneffe, gebouwd door Julien Depestre ( 1725-1774), rijke handelaar en bankier uit Ath die de titel van graaf van Seneffe en Turnhout verwierf. Hij was getrouwd met Isabelle Cogels, dochter van een Antwerpse bankier. Hij verwierf fortuin in de handel met Indië en behoorde tot de Westindische Compagnie van Oostende.
Het kasteel is een voorbeeld van de classicistische bouwstijl uit de 18de eeuw van architect Leonard Benoit Dewez, bekend architect uit de Oostenrijkse tijd. Zijn leerling, Louis Montoyer werd één van de belangrijkste officiële architecten onder de Oostenrijkers. Deze laatste bouwde in Seneffe de orangerie. Hij is de architect van onze kerk van Sint-Jan-Evangelist in Blanden (1792).
Het interieur van het kasteel is een pareltje van binnenhuisinrichting uit die tijd. Bij het bezoek ontdekten we de rijke zilversmeedkunst uit de 18de eeuw en hoe de adellijke kasteelbewonders leefden. De sterke band met de geestelijkheid en tegelijk de aandacht voor de nieuwe opvattingen uit de Verlichting vielen op. Door sterk suggestieve beelden en voorwerpen uit het dagelijks leven leerden we de aandacht kennen voor wetenschap, handel en exotisme, lectuur, spel en ontspanning en het grote vakmansschap van de ambachtslieden. De prachtige parketvloeren zijn deels bewaard en deels gerestaureerd. We konden proeven van de chocolade zoals men die in de 18de eeuw bereidde. In het mooi aangelegde park zien we de invloed van de Franse tuinarchitectuur en de aandacht voor het kweken van eigen groenten.
In Rebecq ( Roosbeek) getuigen de grote en kleine molen nog van de aanwezigheid van de Arenbergs in deze streek. Rebecq werd welvaren door de ontginning van de porfiergroeven, de fameuze kassei.  Het werk en de productie van de kassei kan men er goed leren kennen. In één van de molens konden we het plaatselijke bier proeven van de brouwerij Lefebvre die hier begon te brouwen tot de Duitse bezetting tijdens WOI en na een overstroming ging de brouwerij naar een hoger gelegen site (1921/ Quenast. Lekkere bieren zoals 'Barbare', 'Seneffe' ,'Moeder overste' en 'Manneken Pis'.